Os moldes de produtos de uso diário são ferramentas que moldam materiais através de cavidades específicas. Essencialmente, são sistemas de conversão de forma negativa, interfaces físicas que restringem materiais fluidos ou maleáveis a uma forma predeterminada. De bacias de plástico a talheres de metal, os formatos regulares da maioria dos itens de uso diário originam-se do controle de moldagem dos moldes.
A modelagem de objetos por moldes começa com um mecanismo de travamento topológico. Quando o plástico fundido é injetado na cavidade do molde, o material não simplesmente preenche o espaço, mas sofre uma reorganização direcional das cadeias moleculares sob um gradiente de pressão. O sistema de resfriamento do molde de injeção faz com que o material solidifique ao longo de um caminho termodinâmico específico, formando uma topologia estrutural pré-determinada. Este travamento não apenas fixa a forma, mas também determina a distribuição da tensão interna no nível microscópico. Por exemplo, a diferença na contração por resfriamento na espessura da parede de um copo plástico de água é, na verdade, controlada pelo layout pré-calculado do canal de água no molde.